Choć kleszcze kojarzą się głównie z latem, realne zagrożenie z ich strony trwa od wiosny aż do późnej jesieni – dopóki temperatura nie spadnie poniżej 5–7°C. Te niewielkie pajęczaki mogą przenosić groźne choroby, w tym kleszczowe zapalenie mózgu (KZM), które w przeciwieństwie do boreliozy, nie poddaje się leczeniu farmakologicznemu.
Czym jest KZM?
Kleszczowe zapalenie mózgu to wirusowa choroba zakaźna atakująca ośrodkowy układ nerwowy. Przebiega dwuetapowo: początkowo przypomina grypę (gorączka, bóle mięśni i głowy), a po kilku dniach przerwy może rozwinąć się w postać neurologiczną – zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych, mózgu lub rdzenia kręgowego. Powikłania bywają poważne: porażenia kończyn, zaburzenia oddychania, a nawet trwała niepełnosprawność. W 1–2% przypadków choroba kończy się śmiercią.
Jak się chronić?
1. Unikaj kontaktu z kleszczami
• Omijaj wysoką trawę, zarośla i niekoszone łąk
• Noś długie rękawy i nogawki, najlepiej jasne ubrania – łatwiej zauważyć na nich kleszcza
• Stosuj repelenty odstraszające owady kleszcze
• Po powrocie z terenów zielonych dokładnie obejrzyj ciało – szczególnie pachwiny, zgięcia kolan, szyję i skórę głowy
2. Zaszczep się przeciw KZM
Szczepienie to najskuteczniejsza forma profilaktyki. Zalecane jest każdemu od 1. roku życia, zwłaszcza osobom:
• mieszkającym lub przebywającym w rejonach o wysokim ryzyku (np. Podlasie, Warmia i Mazury),
• spędzającym czas w lesie, na działce, podczas grzybobrania, wędkowania czy uprawiania sportów outdoorowych,
• wykonującym zawody takie jak leśnik czy rolnik.
Pełny cykl szczepienia obejmuje trzy dawki i zapewnia odporność na 3–5 lat. Już po drugiej dawce organizm nabywa pełną ochronę.
Pamiętaj: Kleszczowe zapalenie mózgu to choroba, której można skutecznie zapobiec. Wystarczy przestrzegać zasad ochrony przed kleszczami i rozważyć szczepienie – to prosty krok, który może uratować zdrowie, a nawet życie.